บรรยากาศเทศกาลกินเจ ปี 2569 ในจังหวัดฉะเชิงเทราไม่คึกคักเหมือนหลายปีที่ผ่านมา หลังหลายพื้นที่ ยังประสบปัญหาน้ำท่วมขัง กระทบทั้งโรงเจและร้านจำหน่ายอาหารเจ ขณะที่ราคาผักและวัตถุดิบพุ่งสูงจากสถานการณ์น้ำท่วมก่อนหน้า ส่งผลให้ร้านอาหารเจหลายแห่งเลือกหยุดขาย ส่วนร้านที่ยังเปิดให้บริการต้องแบกรับต้นทุนที่เพิ่มขึ้น โดยแม่ค้าร้านครัวรักษ์นิล ในตลาดเกื้อกูล ยืนยันตรึงราคาอาหารเจเริ่มต้น ถุงละ 50 บาท แม้จำเป็นต้องลดปริมาณลงเล็กน้อยก็ตาม

บรรยากาศเทศกาลกินเจปี 2569 ในจังหวัดฉะเชิงเทรา เป็นไปอย่างเงียบเหงา หลายพื้นที่ยังคงได้รับผลกระทบจากสถานการณ์น้ำท่วมขัง ส่งผลให้โรงเจและร้านจำหน่ายอาหารเจบางแห่งไม่สามารถเปิดให้บริการได้ตามปกติ ประกอบกับก่อนเข้าสู่ช่วงเทศกาลกินเจ ได้เกิดสถานการณ์น้ำท่วมใหญ่ ทำให้ราคาผักและวัตถุดิบประกอบอาหารเจปรับตัวสูงขึ้น ส่งผลกระทบต่อผู้ประกอบการร้านอาหารเจหลายราย จนบางร้านตัดสินใจหยุดขาย ไม่ได้นำอาหารเจออกมาจำหน่ายเหมือนเช่นทุกปี

โดยในช่วงสายของวันนี้ 11 ตุลาคม 2569 ผู้สื่อข่าวลงพื้นที่สำรวจบรรยากาศการจำหน่ายอาหารเจ บริเวณตลาดเกื้อกูลและตลาดท่าใหญ่ ในเขตเทศบาลเมืองฉะเชิงเทรา ซึ่งเป็นจุดที่ประชาชนนิยมเดินทางมาซื้ออาหารเจสำเร็จรูปกลับไปรับประทาน พบว่าบรรยากาศในช่วงเช้าที่ผ่านมาค่อนข้างเงียบเหงา ไม่คึกคักเหมือนหลายปีที่ผ่านมา แม้ยังมีประชาชนบางส่วนออกมาเลือกซื้ออาหารเจอยู่บ้าง แต่จำนวนลูกค้าลดลงอย่างเห็นได้ชัด นอกจากนี้ ในช่วงเช้ายังเกิดภาวะน้ำเอ่อเข้าท่วมบริเวณตลาด จากสถานการณ์น้ำทะเลหนุน ส่งผลกระทบต่อบรรยากาศการค้าขายในพื้นที่เพิ่มเติม

น.ส.กัญญาภัทร ทรงชัยวัฒนา อายุ 37 ปี เจ้าของร้านอาหารเจครัวรักษ์นิล เปิดเผยว่า ช่วงเช้ายังพอมีลูกค้าเข้ามาซื้ออาหารอยู่บ้าง แต่ในช่วงเย็นกลับเงียบเหงาอย่างมาก แตกต่างจากปีที่ผ่านมา ซึ่งช่วงเวลาประมาณ 17.00-19.00 น. จะมีลูกค้าเข้ามาซื้ออาหารอย่างคึกคัก โดยเฉพาะในช่วงเทศกาลกินเจ แต่ปีนี้ลูกค้าลดลงมากจนบางวันต้องเก็บร้านเร็วกว่าปกติ เพราะแทบไม่มีลูกค้าเข้ามาซื้ออาหาร โดยเฉพาะช่วงที่น้ำทะเลหนุนสูง ทำให้บรรยากาศภายในซอยเงียบลงอย่างเห็นได้ชัด

สำหรับเมนูอาหารเจของทางร้าน มีทั้งหมี่เจ ผัดซีอิ๊ว ผัดกะเพรา ต้มยำ แกงส้ม กระเพาะปลาเจ และเมนูอื่น ๆ อีกหลายรายการ โดยยังคงจำหน่ายในราคาเริ่มต้นถุงละ 50 บาท เท่าเดิมเช่นเดียวกับทุกปีที่ผ่านมา แม้ว่าต้นทุนวัตถุดิบจะเพิ่มสูงขึ้นเกือบเท่าตัว แต่ทางร้านพยายามไม่ปรับขึ้นราคา เพียงแต่จำเป็นต้องลดปริมาณอาหารลงเล็กน้อย เพื่อให้สามารถแบกรับต้นทุนที่เพิ่มขึ้นได้ 

นอกจากนี้ ยังมีบริการจัดส่งอาหารฟรีภายในเขตตัวเมือง เมื่อสั่งซื้อครบ 300 บาทขึ้นไป และสามารถสั่งผ่านแอปพลิเคชัน LINE MAN และในเพจร้านครัวรักษ์นิลได้อีกด้วย

น.ส.กัญญาภัทร กล่าวเพิ่มเติมว่า สถานการณ์เทศกาลกินเจปีนี้ค่อนข้างลำบาก ทั้งจากปัญหาน้ำท่วมและราคาสินค้าที่แพงขึ้น ส่งผลให้ร้านอาหารเจหลายแห่งตัดสินใจหยุดขาย ขณะที่โรงเจบางแห่งไม่ได้เปิดให้บริการ ทำให้บรรยากาศโดยรวมไม่คึกคักเหมือนที่ผ่านมา และมองว่า โอกาสที่เทศกาลกินเจปีนี้จะกลับมาคึกคักเหมือนปีก่อนเป็นไปได้ยาก ท่ามกลางสถานการณ์ที่ยังส่งผลกระทบต่อทั้งผู้ค้าและประชาชน ในพื้นที่

นิราช ทิพย์ศรี/อาษา/ปรีญาภรณ์/จันทร์พิทักษ์ ผู้สื่อข่าวประจำจังหวัดฉะเชิงเทรา รายงาน