หากเดินทางไปที่จังหวัดสกลนคร จุดเช็คอินที่นักท่องเที่ยวไม่ควรพลาดนั่นก็คือวัดถ้ำผาแด่น สถาปัตยกรรมทางพระพุทธศาสนา สวยงามน่าเกรงขามโดยเฉพาะพญานาค 7 เศียรที่หลายคนตะลึง

วัดถ้ำผาแด่น แห่งนี้ตั้งอยู่ระหว่าง เทือกเขาภูพาน และภูผายล ใกล้หมู่บ้านดงน้อย ตำบลดงมะไฟ อำเภอเมือง จังหวัดสกลนคร อยู่ห่างจากตัวจังหวัด 17 กม. เชื่อกันว่าในอดีตนั้นเป็นสถานที่ที่หลวงปู่มั่น ภูริทัตโตและคณะครูบาอาจารย์สายวัดป่ากรรมฐาน เคยธุดงค์มาปักกลด บำเพ็ญเพียร เมื่อประมาณปี พ.ศ. 2483 ด้านในมีการตกแต่งรอบบริเวณวัดได้อย่างสวยงาม ทั้งสวนดอกไม้และต้นไม้ที่ร่มรื่นและเต็มไปด้วยสีสัน แค่เดินเข้ามาก็รู้สึกสงบร่มเย็นแล้ว

นอกจากนี้ภายในวัดถ้ำผาแด่น ยังมีแลนด์มาร์คสำคัญที่หลายๆ คนตั้งใจเดินทางมาเพื่อเยี่ยมชมนั่นก็คือ ภาพแกะสลักหน้าผาหินบอกเล่าเรื่องราวต่างๆ ในพระพุทธศาสนา และด้านบนประดิษฐานเจดีย์ก้อนหินสีทองขนาดใหญ่ที่มองเห็นได้จากระยะไกล เป็นสื่อแทนถึงยอดเขาพระสุเมรุนั่นเอง ยังมีรอยพระพุทธบาทขนาดใหญ่ ตั้งอยู่ตรงกลางพื้นของทางวัดให้ประชาชนได้มาสักการะบูชากันอีกด้วย และที่ถือได้ว่าเป็นจุดแลนด์มาร์คต้องห้ามพลาดของวัดถ้ำผาแด่น เลยนั่นก็คือองค์พญานาคปรกขนาดใหญ่ที่มีรูปปั้นองค์พระสัมมาสัมพุทธเจ้าประดิษฐานอยู่ใต้เศียรพญานาค เป็นจุดถ่ายรูปที่ด้วยสวยงามน่าเกรงขามเป็นอย่างมาก

ยังมีลานดอกไม้ที่เรียกว่าสวรรค์บนดิน อยู่บนยอดเขามองลงไปเห็นตัวเมืองไกลลิบ มีร้านกาแฟและร้านอาหารให้นั่งชมวิว ด้านบนเป็นพระอุโบสถซึ่งมองได้ 360 องศา และทั้งหมดนี้ก็คือส่วนหนึ่งของความสวยงามในวัดถ้ำผาแด่น ที่นี่ยังเต็มไปด้วยมุมถ่ายรูปสวยๆ รวมไปถึงสิ่งศักดิ์สิทธิ์ให้ประชาชนได้เข้ามาสักการะบูชากันอีกหลายจุด ตื่นตะลึงกับต้นเสาของศาลาแต่ละหลังก่อสร้างด้วยต้นกันเกา อายุหลายร้อยปี  พระพุทธมหาราชานาคาบรีรักษ์  แลนด์มาร์กศรัทธาบนเทือกเขาภูพาน ที่ผสานความงดงามแห่งศิลปะกับพลังศรัทธาทางพระพุทธศาสนาอย่างลงตัว 

พระพุทธมหาราชานาคาบรีรักษ์ เป็นพระพุทธรูปปางนาคปรก 7 เศียร อันเป็นพระประจำวันเสาร์ สร้างขึ้นตามคติความเชื่อเรื่อง “พญานาคมุจลินท์” ประดิษฐานโดดเด่นอยู่บนยอดเขา เพื่อให้ผู้มาเยือนได้กราบสักการะท่ามกลางวิวทิวทัศน์งดงามของเมืองสกลนคร วัดถ้ำผาแด่น มีประวัติศาสตร์ยาวนาน เป็นสถานที่ที่ หลวงปู่มั่น ภูริทัตโต และคณะครูบาอาจารย์สายวิปัสสนาหลายท่าน เคยธุดงค์และจำพรรษา วัดถ้ำผาแด่น ก่อตั้งในปี พ.ศ. 2483 โดยพระมหาเส็งร่วมกับชาวบ้านสร้างวัดบนเทือกเขาภูพาน ต่อมาในปี พ.ศ. 2550 พระอาจารย์ปกรณ์ กนฺตวีโร เจ้าอาวาสในขณะนั้น ได้พัฒนาวัดให้เป็นทั้งสถานที่ปฏิบัติธรรมและแหล่งท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรม เพื่อดึงดูดคนรุ่นใหม่ให้เข้าวัดและสัมผัสหลักธรรม

ไฮไลท์ห้ามพลาดในวัดถ้ำผาแด่น เจดีย์สีทองบนก้อนหิน สัญลักษณ์แห่งความศรัทธาโดดเด่นกลางธรรมชาติ ศาลายาใจคนบุญ สถานที่พักผ่อนทางจิตใจของผู้มาเยือน ประติมากรรมแกะสลักหินทรายขนาดใหญ่ ถ่ายทอดเรื่องราวพุทธศาสนาอย่างวิจิตรบรรจง พระพุทธสีหไสยาสน์ ขนาดกว้าง 8 เมตร ยาว 19 เมตร หลวงปู่ทวด และพญาครุฑเวสสุวรรณ สะท้อนคติธรรมเรื่องความโลภและอำนาจ รอยพระพุทธบาท 4 รอยจำลองขนาดใหญ่ เตือนสติให้ยึดมั่นคำสอนพระพุทธเจ้า พุทธประวัติครบถ้วน ตั้งแต่ประสูติ ตรัสรู้ จนถึงปรินิพพาน วัดถ้ำผาแด่น จึงเป็นทั้งสถานที่ปฏิบัติธรรมและแหล่งเรียนรู้ศิลปวัฒนธรรมพุทธศาสนา เหมาะสำหรับผู้ที่แสวงหาความสงบ ศรัทธา และแรงบันดาลใจจากธรรมชาติและศิลปกรรมอันงดงาม 

นาย กล้้าณรงค์ โคตรพิบูล์ ร้านหน่อยเฟอร์นิเจอร์ อ.ตระการพืชผล จ.อุบลราชธานี ซึ่งเป็นนักธุรกิจบอกว่าได้มาแล้วรู้สึกประทับใจในความสวยงาม ขณะที่ น.ส.ศิริศิลป์ ร่วมรัก ชมรมคนตระการพืชผล บอกว่า น่าทึ่งในสถาปัตยกรรมทางพุทธศาสนา ขอเชิญชวนนักท่องเที่ยวได้มาชมสักครั้ง หากใครมีโอกาสมาเที่ยวสกลนครลองแวะมาเยี่ยมชมวัดถ้ำผาแด่น กัน เบอร์โทรศัพท์ติดต่อ : 083-626-3475

/////////////////// วัฒนะ แก้วก่า/สกลนคร 0819541528